[팔머 가(家)의 변종]

팔머 가는 대대로 마법 광물을 취급하는 일에 정통했다. 그들은 집 지하에 토굴을 닮은 거대 공방을 마련해, 가문 소유의 광산에서 광물을 채취하여 세공해왔다. 몇몇 마법사들 사이에선 제법 알아줄 정도였다. 하지만, 뒤통수치기 딱 좋은 어리숙한 이미지로는 더, 더, 더, 더 알아줬다. ‘남을 내 가족 돌보듯 하라’는 가풍 탓이었을까? 팔머들은 하나같이 죄다 마음이 여리고 약하며, 또 물렀다. 그간 광산과 광물을 노리는 이들에게 등쳐먹힌 갈레온이 얼마고, 동정심을 자극하는 세치혀에 넘어가 막심한 손해를 본 건 또 언제의 일이더라. 그리고 여전히 이 상황이 반복되고 있다는 점까지. 참 한심한 꼴이지 않은가? 멀린이 곡할 노릇이다.

 

크레이그는 그런 팔머 가의 2남 3녀 중 귀염둥이 막내였다. 온 가족의 사랑과 관심과 오냐오냐를 한 몸에 받아, 그 누구도 그 무엇도 꺼릴 것 없이 자란. 다시 말해, 전혀 ‘팔머스럽지 않게 자랐다’는 뜻과 같다.

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[슬리데린 망나니]

항상 교수들을 골치 아프게 하는 논란의 중심에는 크레이그 팔머가 있다. 작게는 소소한 일탈부터 크게는 주먹다짐까지. 불온한 사건, 좋지 못한 소문들의 구심점, 조용한 뱀의 호수에 파문을 일으키는 돌덩이. 추궁하면 범인이 따로 있는데도 내가 했다 시인해댄 탓에 호그와트 내 요주의 인물이 되었다. 기숙사 점수를 까먹는 건 덤이고. 덕분에 여기저기 주변에 적이 많다. 최근에도 한바탕 싸움질에 퀴디치 경기 출전 정지까지 당했다던데. 진위를 알 수 없는 이야기만 떠돈다.

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[퀴디치 몰이꾼]

슬리데린 퀴디치 팀의 몰이꾼. 저학년 때부터 비행에 특출난 두각을 보여 선수로 활동했다. 당시에는 체구가 작아 수색꾼을 맡았으나, 5학년 무렵 급격히 몸이 자라 몰이꾼으로 포지션을 변경했다. 무작정 공을 쫓기보다 반격의 여지가 있는 몰이꾼이 좀 더 성미에 맞는 듯. 시합 때마다 좋은 기량을 보여줘 프로 선수로 진출하는 게 아니냐는 이야기가 종종 나온다. 플레이 스타일이 다소 공격적이라 상대 팀 선수를 조준해 맞추는 횟수가 제법 된다.

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[비행(非行)]

크레이그 팔머는 제 가족에게 질렸다. 정확히는 남의 웃음거리가 되어도 가풍을 고수하는 가족들의 방식에. 하지만 애석하게도 크레이그 팔머는 제 가족을 사랑했고, 그들을 버릴 수 없었다. 어렸을 때 맞춘 은으로 된 가족 반지를 뺄 수 없었던 것처럼. 그러나 그것이, 가족들처럼 매번 남에게 속으며 손해를 감수하고 살겠다는 의미는 아니었다. 

 

때문에 크레이그 팔머는 자신이 난공불락의 성채가 되어야겠다고 마음먹었다. 누구도 넘볼 수 없고, 감히 엄두조차 내지 못할. 크고 높은 요새가 되어 모두를 덮어버리겠노라, 내가 지키겠노라. 팔머는 너희들이 생각하는 그런 존재가 아니다. 내가 그렇지 않음을 증명하겠노라.

 

크레이그 팔머의 비행(非行)은 그렇게 시작되었다. 쿡 찌르면 튀어 올랐고, 받은 것은 곱절로 갚아줬다. 고삐가 풀린 채 내달리는 망아지처럼 엉망으로 굴었다. 크레이그 팔머는 부드러운 말씨를, 바른 자세를 갖추지 않는다. 남에게 애틋한 마음으로 베풀지 않는다. 배려하지 않는다. 하지 못하는 게 아니다. 하지 않는 것이지.